En este artículo, el decano de Ciencias Económicas y Sociales, Ronald Balza Guanipa, repasa las capacidades que ha venido desarrollando este laboratorio en docencia y consultoría, así como el trabajo para ampliar su vinculación con la red de investigación dirigida desde la universidad española
El 11 de noviembre de 2023 el doctor Pablo Brañas Garza, profesor de Economía Conductual de la Universidad Loyola Andalucía, director del Loyola Behavioral Lab (LBL) y editor en jefe del Journal of Behavioral and Experimental Economics, invitó a la Universidad Católica Andrés Bello a conectarse con la red MissionLab, por medio del Laboratorio de Investigación Conductual de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales (FACES).
Creado el 19 de julio de 2021 mediante decreto del entonces rector, padre Francisco Virtuoso, S.J., el Laboratorio tiene el siguiente propósito:
“Dar apoyo a proyectos docentes, de investigación y de prestación de servicios a organizaciones, en áreas vinculadas con neuromarketing, neuroeconomía, evaluaciones aleatorizadas de impacto, experimentos de campo y economía y finanzas conductuales, entre otras disciplinas que requieran de programas, equipos, financiamiento u otros recursos para la investigación experimental del comportamiento humano”.
La invitación del Loyola Behavioral Lab, una de las referencias más influyentes en el diseño del Laboratorio de la UCAB, llegó a la Facultad en las etapas iniciales de su organización. La primera sala había sido inaugurada el 16 de junio de 2022, dotada con equipos y programas que pudieran utilizarse, en primera instancia, en docencia, investigación y consultoría en neuromarketing.
Laboratorio de Investigación Conductual: aprendizajes en docencia y consultoría
La Escuela de Administración y Contaduría en Caracas, promotora del primer proyecto desarrollado con el Laboratorio, organizó en febrero de 2024 los primeros cursos interescuela e interfacultad para profesores de la UCAB, con el objetivo de crear redes internas para el estudio del comportamiento a partir de equipos y programas disponibles.
Los aprendizajes hechos en docencia y consultoría durante el período, así como las conversaciones con la doctora Adriana Gaviria, coordinadora del MissionLab, sobre la posibilidad de participar en proyectos internacionales de investigación, fueron determinantes en la redacción y aplicación de las «Normas para la presentación de proyectos que requieran del uso del Laboratorio de Investigación Conductual de FACES».
También para hacer posible el «Código de ética para la realización de estudios en el Laboratorio de Investigación Conductual de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la Universidad Católica Andrés Bello«.
Ambos documentos fueron aprobados por el Consejo de Facultad en sus sesiones del 3 de mayo y el 28 de junio de 2024, respectivamente.
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Un año después, el 6 de junio de 2025, el Consejo aprobó una propuesta de Mercadeo e Inteligencia de Mercados avalada por Consultores UCAB, y apuntó como objetivo crear semilleros en investigación conductual con estudiantes de toda la universidad, en Caracas y Guayana, que tuvieran interés en participar en proyectos de la Facultad inscritos en el Secretariado de Investigación y Transferencia de la UCAB.
También acordó proponer a las autoridades de la UCAB un Programa de Estudios Avanzados en Economía del Comportamiento, aprobado en Consejo General de Postgrado el 11 de junio y en Consejo Universitario el 1º de julio de 2025, con el propósito de ofrecerlo presencialmente y a distancia a partir de marzo de 2026.
Profundizar los vínculos internacionales
Los avances obtenidos durante estos años animaron al Consejo de Facultad, en su sesión del 24 de octubre de 2025, a dar un paso más: solicitar al Loyola Behavioral Lab incorporar como miembro de MissionLab al doctor Luis Morales, director de Postgrado de la Facultad.
En la UCAB, la conformación de equipos orientados a distintas áreas en docencia, investigación y consultoría contará con la participación de María Alejandra Paublini, Clemencia Abad, Aiskel Andrade, Rebeca Alegría, Mariely Sarmiento, Ana Paula Martínez, María Gabriela Alba, Anafina Vargas, Rafael Bocaranda, Fernando Spiritto, Gabriel Wald, Orlando Uzcátegui, Lorena Andrea Morantes, Renny Pacheco, Fernando León y Ronald Balza Guanipa.
Esperamos continuar desarrollando las capacidades existentes en torno a nuestro Laboratorio, de modo que FACES esté en condiciones de contribuir a ampliar y profundizar el alcance de las relaciones ya existentes entre la Universidad de Loyola y la UCAB.
♦Texto: Ronald Balza Guanipa (Decano FACES UCAB)/Fotos: Manuel Sardá y Christian Lazo
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