A propósito del nuevo aniversario de la institución, que se celebra este 24 de octubre, el rector reflexionó con los ucabistas sobre el pasado y del futuro de la UCAB, y vaticinó a los estudiantes oportunidades únicas para transformar al país
En el marco del espacio mensual de conversación que propicia la Dirección de Identidad y Misión con la comunidad ucabista, el miércoles 21 de octubre le tocó el turno al rector de la universidad, Arturo Peraza, S.J., que habló sobre «La UCAB y su permanente capacidad de respuesta ante el contexto», a propósito de que el 24 de octubre la universidad cumple 73 años de fundada.
El rector relató durante «El CaFEcito» las diversas etapas que la organización ha transitado, para terminar con una reflexión sobre «una instantánea del momento circunstancial que estamos viviendo».
Peraza, en su mensaje de 42 minutos al público reunido en el Spot BNC-UCAB, en la terraza del Centro Cultural, transmitió la idea de que la institución se ha preparado por décadas para brindarles a los estudiantes una «oportunidad gigantesca», porque ellos forman parte de tres de los cuatro sectores que encabezan la credibilidad en las encuestas nacionales, en este orden: estudiantes, universidades, Iglesia y empresarios, precisó.
«Ustedes tienen una voz fundamental para decir algo y transformar. Si se lo toman en serio, creo que podemos hacer una cosa distinta en el país, que no es salir a tirar piedras, sino aportar ideas que puedan transformar la realidad».
«Reconstruir el campo moral en Venezuela es un reto gigantesco»
Durante su intervención, el también abogado y politólogo insistió en que esta universidad se proyectó porque sabía que este día llegaría; de allí la creación de nuevas carreras, academias y otras formaciones, a la par del fortalecimiento tecnológico que ubica a la UCAB en puestos sobresalientes en los rankings internacionales.
Como país, dijo Peraza, «estamos en el sótano, pero no hay techo», a modo de invitación a los jóvenes para competir consigo mismos y poner en práctica el magis ignaciano.
Entre los muchos retos pendientes, señaló que «reconstruir el campo moral en Venezuela es uno gigantesco» y destacó algo que ya mencionó en su reciente lección inaugural: la necesidad de que la institución se involucre de lleno en la recomposición nacional.
«La UCAB no tiene sentido si no responde a la gente, si no hay compromiso con la realidad», afirmó.
UCAB: 73 años de historia y varias etapas
El rector contó cómo los jesuitas inauguraron la primera sede de la UCAB en el centro de Caracas, en 1953, que funcionaba con la dinámica de un colegio hasta que, en 1972 —ya en Montalbán, bajo la rectoría de Pío Bello, S.J.— la universidad experimentó una crisis interna que terminó por imponer en la institución el respeto por las ideas distintas en su seno.
La segunda fase de la historia ucabista ocurrió bajo la conducción del único rector laico, Guido Arnal, que se preocupó por fortalecer las bases institucionales y los derechos de profesores y estudiantes, instaurando la libertad de cátedra.
Luego, citó otra etapa significativa: la del padre Luis Ugalde, S.J., en cuya gestión rectoral se puso de relieve la preocupación de la UCAB por lo social, en el entendido de que Venezuela era un país que enfrentaba muchos problemas socioeconómicos.
Fue este el período del levantamiento del Parque Social «Manuel Aguirre, S.J.». y la creación del Proyecto Pobreza, que devino en la hoy conocida internacionalmente Encuesta Nacional de Condiciones de Vida (Encovi), que con las exigencias de la emergencia tras los terremotos del 24 de junio, fue la única data fiable disponible, dijo Peraza.
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Entonces —comentó—, los miembros de la comunidad ucabista se preguntaban «¿en qué estamos mal como país?», para hacer aportes.
Lamentó que la dirigencia nacional de la época desatendió las sugerencias de políticas públicas presentadas desde esta casa de estudios.
En 1999 empezó el período de Hugo Chávez, que también significó para la UCAB «frenos de todo tipo», afirmó el rector. Fue el tiempo en el que «la UCAB se implicó en mil cosas».
Es también la época cuando el movimiento estudiantil ucabista cobra protagonismo en las protestas de calle de 2007, recordó.
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La universidad, preparada para lo que viene
En 2010 se dio inicio a la fase del rector Francisco José Virtuoso, S.J., y a la UCAB «le tocó lidiar con un Estado cada vez más autoritario».
Explicó el rector que es con Virtuoso cuando se fortalece dentro de la UCAB la planificación estratégica porque la universidad necesitaba un plan para su futuro, y que a él le ha tocado «cosechar el trabajo» de su predecesor, porque en la UCAB «hay continuidad del proceso».
Sobre los últimos años reconoció obstáculos, aunque reivindicó el trabajo que la universidad ha venido haciendo, en medio de esas adversidades, para encontrar oportunidades y contribuir en la construcción de lo que viene.
«Si usted me pregunta qué fue lo que hicimos hasta el año 2025, la respuesta sería ‘sobrevivir’. Y sobrevivimos haciendo que esto se desarrollara y pudiera tener la calidad suficiente para, ahorita, poder explorar en la dirección de preguntarle a cualquier empresa, ¿qué necesitas? Yo tengo con qué», remarcó Arturo Peraza.
♦Texto: Elvia Gómez/Fotos: Manuel Sardá
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