Cerca de 60 alumnos que integran el voluntariado han recibido orientación sobre los objetivos y la metodología del trabajo de acción social promovido por la universidad, el cual abandona las intenciones netamente asistencialistas y pone el énfasis en el empoderamiento de los actores comunitarios
Un total de 57 estudiantes de la Universidad Católica Andrés Bello participan en la tercera edición del programa de formación ‘Afuera de la Colmena’, iniciativa coordinada por la Dirección de Proyección y Relaciones Comunitarias de Extensión Social UCAB cuyo objetivo es preparar a los voluntarios ucabistas en materia de trabajo comunitario para involucrarlos en experiencias de valor en las comunidades cercanas a la universidad.
Después de dos exitosas cohortes, tras su inicio en 2023, en esta oportunidad el programa se enfoca en cultivar principios de liderazgo social responsable, promover la búsqueda de soluciones en conjunto con las comunidades y contribuir con la construcción de tejido social.
Desde enero y hasta marzo, durante las vacaciones intersemestrales de la universidad, los voluntarios apuntados a esta iniciativa se involucrarán en diversas actividades, que incluyen foros y talleres con expertos en la materia.
En los intercambios, los especialistas invitados orientan a los participantes sobre la intención y el mejor proceder de las actividades de voluntariado, poniendo énfasis en abandonar intenciones netamente asistencialistas y, en su lugar, construir un camino que permita articular esfuerzos conjuntos entre los voluntarios y los beneficiarios, con la intención de apoyar, guiar, orientar y empoderar a los actores comunitarios.
Vocación de servicio: mucho más que «enseñar a pescar»
Durante el foro «Vocación de Servicio», una de las actividades de ‘Afuera de la Colmena’, la vicepresidenta de la Asociación Internacional para el Esfuerzo Voluntario, Iraida Manzanilla, aseguró que el voluntariado ha evolucionado, de la mera filantropía a un trabajo en equipo que se alcanza desde el liderazgo social responsable.
«El liderazgo es una búsqueda, un propósito que construimos. El voluntariado ha evolucionado desde la filantropía pura hacia el trabajo en equipo. No es solo darle el pescado al más necesitado, ni tampoco únicamente enseñar a pescar, sino que se trata de ofrecerle pescar juntos», razonó.
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En este sentido, el fraile Luis Antonio Salazar resaltó la importancia de no caer en el «falso dilema» del refrán que dice: «Dale un pez a un hombre y comerá hoy. Enséñale a pescar y comerá el resto de su vida»; para Salazar, condicionar de esta forma las ayudas muchas veces invita a la inacción, en vez de aportar desde cualquier arista.
«Cuidado con esa falacia, porque ni le das el pescado, ni le enseñas a pescar. A veces nos quedamos en esa falacia, porque es muy cómoda. Yo prefiero, por lo menos dar, el pescado. Si tienen la oportunidad de ser caritativo y dar el pescado, dénselo; y si además le enseñan a pescar, lo logramos», recalcó.
El panel de especialistas de este foro (completado por la arquitecto y miembro del Consorcio Social Catuche, Yuraima Martín; la experta en desarrollo social y formación ciudadana, Nicolasa Caraballo; el socio director de KPMG en Venezuela y presidente del Comité Alianza Social de VenAmCham, Ramón Ostos; la experta en voluntariado corporativo Iraida Manzanilla y la jefa de responsabilidad social de KPMG en Venezuela, Sara Medina) coincidió en que ese trabajo en conjunto ofrece una oportunidad de reconciliación social y permitirá avanzar en el desarrollo de una sociedad más colaborativa y con mayor participación en la solución de sus problemas.
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Apoyar la resiliencia y esperanza en las comunidades
Como parte de la agenda de ‘Afuera de la Colmena’, los voluntarios ucabistas también conocieron la visión con que trabaja la Fundación Centro Gumilla en los sectores populares.
En la ponencia «Contexto social venezolano y cómo trabajar en él», la coordinadora de investigación de esta organización, Melanie Pocaterra, explicó que, en los últimos años, la dinámica política ha dictado cuándo y cómo se organizan las comunidades, así como la forma en la que las organizaciones no gubernamentales se introducen.
Compartió hallazgos de estudios comunitarios que realizaron tras las elecciones presidenciales, según los cuales los habitantes de los sectores populares viven en un ambiente de precaución, preocupación y miedo después de los comicios del 28 de julio, aunque mantienen la esperanza y la resiliencia.
«Hay análisis de contexto que nos dice que hay un antes y un después (del 28 de julio). La dinámica en el trabajo comunitario cambió por completo. Hay temas importantes como los derechos humanos y la libertad de expresión. Tenemos que cuidar a la gente. Nos tocó entender que hay un tema importante con la libertad de expresión importante y que la gente tiene miedo, pero a raíz de eso hay herramientas con las cuales trabajar y no quedarnos paralizados», afirmó Pocaterra.
La experta agregó que, pese al contexto, los habitantes de las comunidades mantienen sus deseos de ser escuchados y quieren obtener herramientas para superar sus problemas por cuenta propia.
«Se siguen solicitando herramientas para autogestionarse y atenderse. Pasamos de una cultura muy paternalista, donde muchas organizaciones daban, a otra en la que la comunidad pide herramientas, que les enseñemos a defenderse. Siguen queriendo, a pesar del miedo, espacios seguros», detalló.
Para cumplir con este objetivo, Pocaterra afirmó que el Centro Gumilla fomenta la reconstrucción del tejido social, que parte de la reconciliación de actores comunitarios a pesar de diferencias ideológicas y políticas, lo cual solo es posible gracias al reconocimiento mutuo.
Por este motivo, invitó a los estudiantes a participar en las comunidades con propuestas de encuentro y reconciliación.
«No vamos a ningún sitio a ofrecer la solución de nada, sino que vamos a trabajar en conjunto y dar las herramientas que nosotros tenemos y adquirir las que ellos tienen para trabajar en equipo», insistió.
Experiencia enriquecedora
Los más de 50 estudiantes voluntarios completarán su proceso de aprendizaje con seis jornadas de contenido teórico, dictadas por algunas de las vocerías más representativas de la materia relacionadas con la UCAB, y con cuatro rondas de inserción comunitaria.
Para finalizar el proceso, los participantes deberán elaborar una semblanza a raíz de sus experiencias comunitarias, la cual será entregada a inicios de marzo, y prepararse para un evento de cierre que se llevará a cabo el martes 18 de marzo.
♦Texto: Brian Contreras/Fotos: Brian Contreras y Manuel Sardá
